Table of Contents
Staat het seizoen van de New York Giants na één wedstrijd al op de rand? Zo voelt het na een ontmoedigende 28-6 nederlaag tegen de Vikingen in de seizoensopener van zondag.
Hier is een laatste blik op nog een ontmoedigende seizoensopener:
Jones’ laatste standpunt?
Giants quarterback Daniel Jones maakte de eerste start van het tweede seizoen sinds hij zondag een vierjarig contract ter waarde van $ 160 miljoen tekende. Hij heeft slechts zeven starts gemaakt sinds de ondertekening van dat contract en heeft slechts vijf wedstrijden gespeeld.
Toch stelde coach Brian Daboll na de wedstrijd zondag en opnieuw tijdens zijn postmortem op maandag vragen over de vraag of hij Jones op de bank zal zetten. Daboll bevestigde dat hij bij Jones blijft.
Het lijkt misschien wild dat Daboll deze vragen zo vroeg in het seizoen beantwoordt. Maar het is nog wilder dat de vragen volkomen legitiem zijn.
Het is niet alleen zo dat Jones niet goed presteerde tijdens de nederlaag van zondag. Het is dat hij eruitzag als een rammelende, gebroken quarterback. Hij zag er nog slechter uit dan vorig seizoen, toen er ernstige zorgen over zijn toekomst ontstonden door slechte prestaties en blessures.
GA DIEPER
Het NFL QB-aandelenrapport van Athletic, week 2: Stroud, Mayfield schittert, Cousins, Levis kelderen
Jones op de bank zetten na een lelijke vertoning bij zijn terugkeer van een gescheurde kruisband zou een overdreven reactie zijn. Maar het is eerlijk om je af te vragen wat de lengte van zijn riem is.
Daboll had een snelle haak voor ondermaats presterende veteranen in zijn eerste twee seizoenen. Brede ontvanger Kenny Golladay werd in 2022 na één wedstrijd op de bank gezet, en bewaker Mark Glowinski kreeg vorig seizoen dezelfde behandeling.
Maar het veranderen van quarterbacks is een beslissing met veel meer consequenties, vooral omdat er geen garanties zijn dat back-up Drew Lock een aanzienlijke upgrade zal zijn. Het zou heel anders zijn als Joe Schoen, algemeen directeur van Giants, met succes had ingeruild voor een quarterback in de draft van dit jaar. De oproepen om de rookie te spelen zouden nu al oorverdovend zijn. Denk eens terug aan het rookieseizoen van Jones in 2019, toen hij het roer overnam als starter nadat franchise-icoon Eli Manning in week 3 op de bank zat.
Zelfs zonder dat er een quarterback van de toekomst in de coulissen staat te wachten, zal het geduld van Daboll opraken als Jones de zaken niet snel omdraait. Een gunstige wedstrijd tegen een slechte Commanders-verdediging die 37 punten toestond in een verlies van week 1 tegen de Buccaneers, zou het laatste standpunt van Jones kunnen betekenen.
Als Jones tegen de Commanders flopt, zou een quarterbackwissel volgende week een serieuze overweging moeten worden.
GA DIEPER
NFL Week 2 Power Rankings: laten we overdreven reageren! Rekeningen zien er super uit, Browns zijn toast
Geen probleem
Het is duidelijk dat de blessuregarantie van Jones – de Giants zullen hem $23 miljoen schuldig zijn als hij een blessure oploopt en een fysiek niet kan passeren als het team hem volgend seizoen afsnijdt – Daboll niet bezig houdt.
Daboll callde drie powerruns voor Jones, waardoor de quarterback werd blootgesteld aan extra treffers in zijn eerste wedstrijd terug na een zware blessure. Jones moet zijn benen gebruiken om een effectieve quarterback te zijn, dus Daboll kan geen plays callen uit angst voor blessures.
Met een 28-6 achterstand callde Daboll time-outs om de bal terug te krijgen tijdens Minnesota’s laatste balbezit. De Vikingen trapten naar de Giants met nog 1:36 te gaan, en Daboll hield Jones in de wedstrijd.
De enige verklaring voor het binnenhouden van de quarterback en de rest van de starters voor een vuilnisbelt is dat Daboll de aanval een kans probeerde te geven om de wedstrijd met positieve gevoelens te beëindigen. In plaats daarvan kreeg Jones nog twee treffers op een zielige drive die resulteerde in een trap terug naar de Vikingen met nog 29 seconden te gaan.
GA DIEPER
De twee beslissingen die er vandaag nog slechter uitzien voor de Giants
Overtroffen
Brian Flores was finalist voor de baan als hoofdcoach van de Giants die in 2022 naar Daboll ging. Flores kreeg die baan berucht niet – en hij heeft nog steeds een lopende discriminatiezaak tegen de Giants, Broncos, Texanen en de NFL – dus de Vikingen Defensief coördinator had zondag extra motivatie om een statement af te leggen.
Flores kreeg zeker de overhand van Daboll in de strijd om voormalige assistenten van Bill Belichick.
Het spelplan van Daboll was gebaseerd op de verwachting van een zware aanval van de ultra-agressieve Flores. Maar Flores gooide een curveball en flitste op slechts 22,4 procent van de snaps op zondag, volgens Next Gen Stats. Flores voerde vorig seizoen de competitie aan met een blitzpercentage van 48,8 procent.
De Giants leunden op zwaar personeel met twee en drie strakke uiteinden in een poging de exotische looks die Flores bij vroege downs kon inzetten te minimaliseren. Dat was in theorie begrijpelijk, maar het kwam niet ten goede aan de sterke punten van de Giants, die zich op de brede ontvanger bevinden. Ze beschikken niet over dynamische ontvangende wapens, dus het aanzetten van de Vikingen om groter verdedigend personeel op het veld te zetten leverde geen mismatches op in het passerende spel.
ICYMI: Inhalen @DDuggan21 en ik ben liveroom van gisteren. AKA een hele leuke therapiesessie voor #reuzen ventilators. https://t.co/S4Ku1u0ucM
— Charlotte Carroll (@charlottecrrll) 10 september 2024
De Vikingen die ervoor kozen om geen extra rushers tegen het grote personeel van de Giants te sturen, leidden tot meerdere max-protect pass-plays met zeven of acht verdedigers in dekking. Dat verklaart mede het ontbreken van een diepe passerende aanval, omdat de Vikingen voldoende verdedigingsruggen hadden om twee ontvangers op de looproutes te dekken.
Het is denkbaar dat het grotere personeel een boost zou zijn voor het run-spel, maar de Giants konden niets op de grond krijgen. Devin Singletary, Eric Gray en Tyrone Tracy gecombineerd voor 45 yards op 14 carry’s (3,2 yards per carry).
Het onvermogen om de bal effectief te laten lopen of effectief te passen bij vroege downs dwong de Giants tot maar liefst 18 derde downs. De Giants sloegen 6-uit-11 op derde-en-7 en korter en 1-uit-7 op derde-en-8 en langer. Het is duidelijk dat het meedoen aan zoveel derde-en-longen geen recept is voor succes, vooral omdat Flores daardoor het soort looks kon inzetten dat Daboll wilde vermijden.
Conservatief worden
Daboll lijkt zijn zenuwen als agressieve coach te hebben verloren. Na conservatief een paar Jones-keepers te hebben gecalld, werd Daboll met nog vier minuten te gaan in het tweede kwartaal geconfronteerd met de vierde en derde plaats vanaf de 49-yardlijn van de Vikingen. Met een 14-3 achterstand koos Daboll ervoor om te trappen. Het gebrek aan vertrouwen in de aanval was voelbaar tijdens de twee Jones-runs en de beslissing om te trappen.
Met een achterstand van 28-6 laat in het derde kwartaal hadden de Giants vierde en derde op hun eigen 37-yardlijn. Daboll hield de aanval op het veld, maar het was alleen maar zodat Jones kon proberen de Vikingen met een harde telling buitenspel te lokken. Dat werkte niet, dus namen de Giants een wedstrijduitstelstraf en trapten. Het zou waarschijnlijk niet van belang zijn geweest als de Giants zich op die plek hadden bekeerd, maar Daboll zwaaide met de witte vlag met de punter.
Vreemde keuzes
Er waren enkele hoofdbrekende personeelsbeslissingen in de opener. Cor’Dale Flott, die buiten het seizoen uitsluitend in de buitenhoek werkte, was de startende hoekhoek in het nikkelpakket van de Giants. Rookie Dru Phillips, die de startende hoekbaan in het kamp had gewonnen, werd gedegradeerd naar een kleinere rol in het dubbeltjespakket.
“We waren ons net aan het klaarmaken om hierheen te gaan voor de eerste wedstrijd en we dachten dat dat het beste voor ons was”, zei Daboll.
Phillips maakte indruk in beperkte actie en dwong een onhandige poging tijdens zijn eerste carrièremoment. Phillips nam het over als cornerback in de tweede helft nadat corner Nick McCloud vertrok met een knieblessure, en Flott schoof naar buiten.
Daboll gaf aan dat Flott in de toekomst waarschijnlijk meer buiten zal spelen, vooral met McCloud “van dag tot dag, misschien van week tot week.”
Linebacker Micah McFadden speelde niet, ondanks dat hij niet als twijfelachtig werd vermeld in het blessurerapport. McFadden kampte vorige week met een liesblessure die hem tijdens de training beperkte. Daboll zei dat McFadden aan het tellen was, maar niet werd ingezet omdat rookie Darius Muasau goed speelde. Muasau scoorde zes tackles en een onderschepping terwijl hij 82 procent van de snaps in zijn debuut speelde.
Terugkerende Gunner Olszewski verergerde zijn liesblessure tijdens de warming-ups voorafgaand aan de wedstrijd en zal volgens Daboll “weken” out zijn. Hoewel een herblessure vóór de wedstrijd onmogelijk te voorspellen was, betaalden de Giants voor het feit dat er geen echte back-up-puntreturner actief was, aangezien Olszewski duidelijk niet 100 procent was.
De Giants hadden slechts 51 spelers op de actieve selectie voor de opener, een kostenbesparende zet. Dat maakte het onverdedigbaar om geen back-up trapreturner op de selectie te hebben. Brede ontvanger Darius Slayton, die in zijn eerste vijf seizoenen geen traprendementen had, werd gedwongen Olszewski te vervangen. Dat was een avontuur, aangezien Slayton er niet in slaagde zijn eerste punter netjes in het veld te zetten en vervolgens de return onhandig maakte.
De Giants contracteerden Ihmir Smith-Marsette om Olszewski te vervangen na het uitwerken van herintreders op maandag. Smith-Marsette, een keuze voor de vijfde ronde door de Vikingen in 2021, heeft in drie seizoenen in vier teams gezeten. Vorig seizoen scoorde hij gemiddeld 8,7 yards op 37 trapreturns voor de Panthers. Hij werd op 28 augustus vrijgelaten door Carolina.
Tweedejaars brede ontvanger Jalin Hyatt speelde slechts 23 procent van de snaps, en zelfs dat totaal is misleidend. Hyatt speelde slechts drie snaps in de eerste helft voordat hij het grootste deel van zijn speeltijd kreeg toen de wedstrijd in het vierde kwart werd beslist.
De Giants gaven Hyatt alle kansen om de nummer 2 ontvangerbaan in het kamp te winnen, maar Slayton bleek een betere, betrouwbaardere optie. Hyatt had zondag een slechte val op zijn enige doelwit.
Daboll noemde Hyatt de “derde/vierde” ontvanger van het team, dus het lijkt erop dat hij een achterstand heeft in te halen. Maar hij zou deze week een kans kunnen krijgen omdat Slayton in het hersenschuddingprotocol zit.
Een jaar uit?
Carter Coughlin is waarschijnlijk uitgeschakeld voor het seizoen nadat Daboll zei dat de linebacker “maanden” out zal zijn vanwege een borstblessure. Coughlin stond op de actieve selectie voordat hij afgelopen donderdag werd geschrapt en vrijdag opnieuw tekende bij de oefenploeg. Vervolgens werd hij zondag verhoogd en speelde hij vóór de blessure 10 snaps in speciale teams.
De Giants jongleerden met de selectie om financiële redenen, aangezien Coughlin’s salaris van $ 1,1 miljoen gegarandeerd zou zijn geweest voor het seizoen als hij op de actieve selectie stond voor week 1, omdat hij een gevestigde veteraan is. Door hem tot een oefenploeg te maken, kreeg het team meer flexibiliteit bij Coughlin, hoewel zijn blessure de besparingen van de selectiegymnastiek zal verminderen. Coughlin zal dit seizoen $570.000 verdienen, wat het minimumsalaris is voor een speler met zijn ervaring op IR.
Formatienotaties
De Giants speelden zondag meestal een basis-3-4-verdediging en een nikkelpakket met twee verdedigende lijnwachters, vier linebackers en vijf verdedigende verdedigers. Defensieve coördinator Shane Bowen gebruikte acht keer een dubbeltjespakket bij het doorgeven.
Deonte Banks en Adoree’ Jackson waren de perimeter cornerbacks met Phillips of Flott in de sleuf in het dubbeltjespakket. Dane Belton was de derde safety in het pakket en speelde in de box op de ‘geld’-positie. Nu Belton die rol vervulde, speelde Isaiah Simmons geen verdedigende aanval.
De Giants voegden buitenlinebacker Azeez Ojulari toe aan Brian Burns en Kayvon Thibodeaux na drie derde downs in het dubbeltjespakket in de tweede helft. Burns stond op de bal tegenover een bewaker op die drie snaps. Net als de rest van de wedstrijd zorgde het pakket met de drie buitenste linebackers niet voor veel passrush.
Gratis, dagelijkse NFL-updates rechtstreeks in uw inbox.
Gratis, dagelijkse NFL-updates rechtstreeks in uw inbox.
Aanmelden
(Foto van Daniel Jones: Mitchell Leff / Getty Images)