Spoiler alert: Dit interview bevat spoilers voor ‘sterven voor seks’, die nu streamt op Hulu.
“Dying for Sex” ontstaat zijn inspiratie door de echte vriendschap tussen Molly Kochan, een terminale kankerpatiënt gespeeld door Michelle Williams, en Nikki Boyer, Molly’s beste vriend die Caretaker speelde, respectievelijk gespeeld door Jenny Slate. Maar er is nog een ander tweetal verantwoordelijk voor de geleefde, lach-uit-hardop grappige, verwoestende aard van de FX-serie.
Elizabeth Meriwether and Kim Rosenstock met in their early 20s before working together on Meriwether’s beloved Fox comedy “New Girl,” on which Rosenstock wrote and produced through its final season in 2017. Meriwether had made a hard pivot from sitcoms by 2022, creating the equally lauded but vastly different “The Dropout,” Hulu’s limited series about the rise and fall of fraudulent Theranos founder Elizabeth Holmes. Tijdens dat proces kreeg ze echter een e -mail over een podcast waardoor ze wilde terugkeren naar schrijven over vrouwelijke vriendschap.
“Ik heb er allemaal tegelijk naar geluisterd,” zegt Meriwether over de originele “sterven voor seks”, een podcast Kochan en Boyer van zes afleveringen opgenomen voordat Kochan in 2019 stierf. “Ik richtte een ontmoeting op met Nikki-in maart van 2020, dus het was de laatste vergadering die ik eerder had-maar het was ongelooflijk.
Toen Kochan zich realiseerde dat ze stierf, verliet ze haar man (gespeeld in de FX -serie van Jay Duplass) en vertrouwde in plaats daarvan Boyer met haar zorg toe terwijl ze reisde om haar seksualiteit te achterhalen met de tijd die ze had vertrokken. Dat zorgde voor bizarre, hilarische en soms betreffende verhalen om te delen op de podcast, van verkenningen van knik en BDSM om rekening te houden met de molestering die ze als kind ervoer.
“Het heeft de grootste problemen aangenomen die elk verhaal kan aannemen, maar deed het met zoveel liefde en vreugde en komedie. Dus ging ik naar haar toe,” zegt Meriwether, die nu Rosenstock toesprak, “en zei: ‘Wil je me helpen?’ En ze zei: ‘Doe ik echt wil ik …’ ‘
Haar vriend maakt haar zin af. ” Ga ik me echt aanmelden voor een show over borstkanker in het stadium 4? ‘ Ja, nee. ” Rosenstock zegt lachend. ‘En toen zei Liz:’ Ze Ook Heeft veel seks! ‘ En ik had zoiets van: ‘Absoluut! Geef me de link naar de podcast. ”
Rosenstock was binnen. Dus was Boyer, die uitvoerend producent werd van het project – hoewel dat in het begin een kleine reden tot bezorgdheid was. Het was slechts een jaar geleden sinds de dood van Kochan toen ze begonnen met het bespreken van een aanpassing “sterven voor seks”, en Meriwether maakte zich zorgen dat het materiaal te fris zou kunnen zijn voor Boyer. “Zoals, oh god, hoe wordt het voor haar?” Ze herinnert zich dat ze dacht. “Ik wist dat het proces lang zou duren, en er zouden ups en downs zijn. Hoe gaat het zijn om haar leven op de camera te zien zetten?” Er was ook het “probleem” van de aspecten van het leven van Boyer en Kochan die zouden worden veranderd om beter te passen bij de versies van hen die Meriwether en Rosenstock creëerden.
Maar Boyer was klaar voor de taak. “Wat me echt verbaasde, was dat ze ook een creatief is, en iemand die dingen maakt, dus ze begreep echt wanneer ze binnen moest komen en wanneer ze een stap terug moet doen,” zegt Meriwether. “Ze was daar toen we haar nodig hadden, en niet toen we wat ruimte nodig hadden om het zelf uit te zoeken.”
De podcast heeft bijvoorbeeld niet onthuld dat Kochan tot het einde als kind als kind werd aangevallen, terwijl de tv -serie die informatie al vroeg introduceert. Meriwether en Rosenstock vonden dat de eerste structuur het trauma van Kochan effectief gebruikte om de oorsprong van haar seksuele belangen te verklaren, maar ze waren meer geïnteresseerd in het actief portretteren van “de beslissing om er door te genezen of waard te zijn, en hoe dat er eigenlijk uitziet,” zoals Rosenstock het zegt.
Herstructurering van de belangrijkste ideeën van het verhaal van Kochan op die manier was een plek waar de makers nodig waren om af te wijken van Boyer’s oorspronkelijke visie. Maar het verwijderen van de grote onthulling betekende dat ze een andere manier moesten vinden om Molly -sluiting te geven, die ze Boyer’s hulp nodig hadden om uit te trekken. “We hadden het gevoel dat als ze het verhaal leuk vond, we in de juiste ruimte waren, dat we de geest eerden van wat Molly probeerde te doen,” zegt Meriwether.
Sarah Shatz/FX
Enter: Neighbor Guy, een naamloze personage die wordt gespeeld door Rob Delaney die Molly ontmoet wanneer ze een nieuw appartement verhuist na het verlaten van haar man. Enkele geïrriteerde gesprekken in de gang leiden tot een onverwachte seksuele verbinding, wat leidt tot een nog meer onverwachte vonk van romantiek. Molly probeert haar seksleven en haar medische behandeling gescheiden te houden, maar dat wordt moeilijk wanneer de buurman een snelle, consensuele kick in de penis geeft, landt haar, niet hij, in het ziekenhuis, waar ze ontdekt dat de kanker zich naar haar botten heeft verspreid. Ze gaat hem maandenlang vermijden, maar wanneer hij uiteindelijk per ongeluk over haar kanker leert, beginnen de twee verliefd te worden. Ze staat hem toe om haar slechts één keer in het ziekenhuis te bezoeken, waar hij haar haar allereerste orgasme met een partner geeft-het doel bereiken waarmee Molly in de eerste plaats ‘voor seks’ wilde sterven ‘. Door hun liefdesverhaal te willen eindigen op een gelukkige noot, zeggen Molly en buurman voor het laatst afscheid voordat Molly begint met hospice -zorg.
Buurman is een van de meest prominente fictieve aspecten van “sterven voor seks”; Meriwether beschrijft hem als “een samenstelling van een paar van de partners die Molly hadden,” en hun laatste scène samen in aflevering 7 als “Een manier om de reis voort te zetten die we vonden dat Molly in de podcast was geweest, die werd afgebroken. Die nacht in het ziekenhuis is de intimiteit en de connectie dat, later in haar leven, Molly besloot, maar toen stierf dat ze die plaats stierf.”
“Nikki was daar echt mee aan boord. Het ging eigenlijk echt naar haar toe dat we haar het einde gaven van de reis waarvan ze wist dat haar vriend in het echte leven wilde,” voegt Rosenstock eraan toe. En als het gaat om het letterlijke einde, de dood van Molly in aflevering 8, was de input van Boyer nog essentieeler.
Hoewel Molly in de serie de bedoeling is om ‘zoveel mogelijk te voelen’, leert ze in hospice -zorg dat er een punt komt waar bewustzijn het niet langer waard is. Op een gegeven moment sluipt haar maatschappelijk werker van de palliatieve zorg, Sonya (Esco Jouléy), haar in de arbeids- en bezorgvleugel van het ziekenhuis om in een draagbaar zwembad te zitten dat wordt gebruikt voor watergeboorten. Wanneer het haar pijn niet verlicht zoals ze het had verwacht, realiseert ze zich dat ze klaar is voor een behandelingsoptie die ze eerder had afgewezen: tot haar dood verdoofd. Het zwembad werd nooit in de podcast genoemd, maar toen Boyer Meriwether en Rosenstock het verhaal vertelde, wisten ze dat ze het op het scherm moesten zetten.
“Ze heeft zo’n gevoel voor humor,” zegt Rosenstock over Boyer. “Die badscène, toen we het aan het filmen waren, zat Nikki naast me te huilen, maar ook een stuk pizza te eten. Ik dacht: ‘Is dit raar voor jou?’ En ze zei: ‘Ja!’ Ik denk dat dat deel uitmaakte van haar.
Net als buurman was Sonya een ander personage fictief om de wensen te vervullen en behoeften die Kochan in het echte leven had. “Palliatieve zorg wordt op één manier gedacht, rond sterven en hospice. Maar het gaat eigenlijk om het verbeteren van de kwaliteit van leven waar je ook bent,” zegt Rosenstock. Palliatieve zorg wordt inderdaad gedefinieerd als behandeling die zich richt op het verlichten van pijn en andere symptomen in plaats van de ziekte te bestrijden die de symptomen veroorzaken – met andere woorden, tegelijkertijd dat een oncoloog werkt om het leven van een kankerpatiënt te verlengen, een beoefenaar van palliatieve zorg werkt om dat leven waard te maken.
“Wat we hoorden toen we spraken met mensen die kanker hadden, is dat het niet altijd een optie is die je je hebt verteld,” zegt Rosenstock. “Je moet erom vragen. Je weet misschien niet dat je dit kunt krijgen, of dat het op jou van toepassing is, dat je deze optie hebt van een andere manier om te worden behandeld. En zoveel van deze show gaat over: ‘Hoe kun je je zo goed mogelijk voelen en waarom je je goed voelt?’ Dus het hebben van een palliatieve zorgspecialist voelde als een heel belangrijk personage, omdat, letterlijk, hun taak is: ‘Hoe kan ik je een goed gevoel geven door de pijn?’ “
Sarah Shatz/FX
In de show is het Sonya die Molly’s ogen opent voor de wereld van Kink als een middel om zowel te verwerken wat er met haar gebeurt als simpelweg genieten van seks op een manier die haar lichaam nog steeds aankan tijdens de behandeling. Als zodanig zijn haar escapades niets zoals het soort seks dat normaal op tv wordt gezien. Zoals Kochan bijvoorbeeld in het echte leven deed, geeft Molly de voorkeur om haar ondergoed aan te houden en vermijdt het in het algemeen penetratie. In plaats daarvan wordt ze goed thuis in het gebruik van verschillende rekwisieten en speelgoed, en haar tijd met haar partners wordt vaak gekenmerkt door haar die hen verschillende bevelen van een aanzienlijke fysieke afstand geeft.
Noch Meriwether noch Rosenstock hadden uitgebreide ervaring met het schrijven van seksscènes, maar een Workshop van Valentijnsdag georganiseerd door het Writers Guild of America over zoom hielp hen erachter te komen hoe ze die momenten met vertrouwen konden benaderen. ‘Het was eigenlijk Echt nuttig, ‘zegt Rosenstock.’ Het was als: ‘Wees duidelijk. Denk na over de mensen die echt moeten [act the scene]. Schrijf niet alleen dat ze in bed vallen, dot-dot-dot. Schrijf wat je wilt zien. ”
“Come As You Are”, auteur Emily Nagoski werkte als seksconsulent over “sterven voor seks” en hielp de schrijvers die specificiteit te vinden. “Ze zei:” Ik vind het geweldig dat je al deze verschillende manieren toont om te masturberen, “zegt Rosenstock. “En dan zou ze op ons wijzen: ‘Dit zijn het soort vibrators dat ze zou gebruiken. Zorg ervoor dat je dat volgt. Ze zou geen dildo gebruiken omdat ze niet van penetratie houdt.’ We hebben echt aan elk detail nagedacht. “
Meriwether voegt eraan toe dat ze zijn geïnspireerd door Hulu’s “normale mensen” om ervoor te zorgen dat “het verhaal niet stopt tijdens de seksscène. Het verhaal gaat verder”, zegt ze. “Als je de seksscène inzet, moet er een begin, midden en een einde zijn, en we moeten aan het einde van de scène iets nieuws over het personage leren, op dezelfde manier als een andere scène dat zou hebben.”
De onconventionele aard van de seksscènes werd al snel een aanwinst voor het verhaal. “De show heeft me zoveel geleerd over wat seks zou kunnen zijn”, zegt Meriwether. “Zoals, hoe maken we een scène sensueel, heet en emotioneel interessant als ze in sommige gevallen nauwelijks zelfs aanraken? Het is wat ze tegen de andere persoon zegt, of wat ze is niet hem laten doen. Dat is eigenlijk waar de erotiek is. “
Bovendien betekende het gebrek aan naaktscènes voor Molly dat er meer hoeken waren om met Williams mee te schieten, en meer creatieve manieren om de mannen neer te schieten. “We hebben met veel verschillende mensen gesproken, en in één gesprek met een DOM hadden we zoiets van:” Wat zou je willen zien dat je normaal niet ziet? “” Herinnert Rosenstock zich. “En ze zei: ‘Ik zou graag een onderdanige man willen zien afgebeeld op een manier waarop hij niet de kont van de grap is. Waar hij eigenlijk sexy is.’ We hadden zoiets van: ‘Oké, we hebben onze marsorders.’ Er is die scène in de hotelkamer waar we die invalsing van haar op het bed hebben gelegd. Meestal zie je de vrouw liggen.
Tussen elke seksuele ontdekking was echter de momenten dat “sterven voor seks” is Echt Over: Molly en Nikki lachen samen, huilen samen, soms kibbelen en kiezen uiteindelijk elkaar. “Ik vertelde hem dat ik niet met hem wil sterven”, zegt Molly tegen Nikki nadat ze haar man heeft verlaten. “Ik wil met je sterven.”
“Vroeg in het proces hadden we ook zoiets van:” Moeten elke aflevering een conflict zijn, omdat zij de twee hoofdpersonen zijn? ” Zegt Meriwether. “En toen realiseerden we ons dat er genoeg conflict was – ze hoefden niet tegen elkaar te zijn. Ze zegt dat haar vriendschap met Rosenstock en andere vrouwen, plus hun gedeelde ervaring met het schrijven over vriendschap op” New Girl “, Molly en Nikki’s dialoog” het gemakkelijkste om te schrijven “maakte. Het feit dat Molly en Nikki slechts één keer vechten in “Dying for Sex” is een van de favoriete delen van Rosenstock. Ze werken er samen doorheen. Ze zijn er altijd voor elkaar. Het is erg inspirerend, en zo was de echte vriendschap ook. ”
“Toen ik aan het einde van de podcast kwam, dacht ik:” Oh, mijn god, dat is de laatste keer dat ik ze zal horen praten “, zegt Rosenstock. “En de show zou zo moeten voelen. Zoals: ‘Ik wou dat ik deze vriendschap voor altijd kon blijven kijken.”
Sarah Shatz/FX