Table of Contents
We praten met Jennifer Davidson, de oprichter van Sleek, een toonaangevend ervaringsmarketingbureau gevestigd in Londen met een wereldwijd klantenbestand.
Davidson staat bekend om het leveren van boeiende, meeslepende evenementen die normen uitdagen en verandering inspireren. Davidson deelt de reis achter de lancering van Sleek en bespreekt de kernmissie van het bureau om betekenisvolle verbindingen te creëren door middel van vakkundig vervaardigde live-ervaringen. Van de motivaties die aanleiding gaven tot de oprichting van het bureau, tot de waarden die de cultuur vormgeven en de innovatieve benadering van samenwerking met klanten: Davidson biedt een kijkje in wat Sleek onderscheidt in een competitieve sector.
Ik ben de oprichter van Sleek, een full-service experience marketingbureau gevestigd in Londen dat met klanten over de hele wereld werkt.
We staan bekend om ons vermogen om echte momenten te creëren die het publiek boeien, normen uitdagen en verandering inspireren. We zijn er trots op dat we als strategische partners voor onze klanten kunnen dienen, ervaringen kunnen creëren die een blijvende indruk achterlaten en authentieke verbindingen kunnen creëren, echte emoties kunnen oproepen en impactvolle evenementen kunnen leveren.
Wat is het belangrijkste probleem dat u voor uw klanten oplost?
Wij begrijpen het belang van het vormen van betekenisvolle verbindingen, en wij geloven dat goed opgezette evenementen effectief in deze behoefte kunnen voorzien. Onze aanpak omvat een diepe duik in de strategie, waarden en doelstellingen van een klant om momenten te ontwerpen die echt resoneren met het publiek en tastbare resultaten opleveren. Via onze uitgebreide ervaringsgerichte marketingdiensten creëren we meeslepende live-ervaringen die het publiek boeien, boeiende merkverhalen ontwikkelen en boeiende inhoud produceren.
Wat heeft ervoor gezorgd dat je met je bedrijf bent begonnen: wilde je de status quo veranderen, of was het een gat in de markt dat je kon opvullen?
Het is moeilijk te geloven dat het meer dan tien jaar geleden is dat ik met Sleek begon. Eerlijk gezegd wilde ik de status quo op zijn kop zetten om een nieuw perspectief in het bureauleven te brengen. Voordat ik de sprong naar het eigenaarschap van een bureau maakte, heb ik jaren als freelancer gewerkt en voor diverse merken en bureaus gewerkt. Gedurende deze tijd stuitte ik op een aanzienlijk gat in de branche: een gebrek aan transparantie en echte communicatie. Klanten en bureaus spraken vaak in code, en het welzijn en de groei van het personeel leken ondergeschikt te zijn aan het simpelweg klaren van de klus.
Wat zijn jouw merkwaarden?
Respect – Dit is de basis van elke afdeling. We respecteren de activiteiten van onze klanten, inclusief merkwaarden, werkstijlen, processen en budgetten, en vooral onszelf en onze collega’s.
Veelzijdig – Het is belangrijk voor ons dat we onze service afstemmen op uw wensen en budget met een gegarandeerd hoge standaard, ongeacht de grootte van het evenement. Onze klanten waarderen onze flexibiliteit altijd.
Groothartig – We zijn er trots op dat we vriendelijk, benaderbaar en betrouwbaar zijn, tegenover iedereen, van klanten tot partners en leveranciers.
Vindingrijk – We houden ervan om uitgedaagd te worden en zullen niet rusten voordat we hebben gevonden wat u zoekt. We staan altijd open om anders te denken; van ruimtes en budgetten tot doelstellingen en timings. Niets is teveel moeite. Geen idee is te groot en geen verzoek is te eigenzinnig. Als er een weg is, zullen wij die vinden.
Bepalen uw waarden uw besluitvormingsproces?
Absoluut, onze waarden staan centraal in ons besluitvormingsproces. Wij geven prioriteit aan het werken met klanten die onze waarden delen, omdat zij een cruciale rol spelen bij het behouden van het welzijn van ons team en het bevorderen van een positieve bedrijfscultuur. We zoeken partnerschappen met klanten die de ware rol van een bureau begrijpen en geïnteresseerd zijn om samen te groeien, in plaats van alleen maar deel te nemen aan eenmalige projecten.
Is teamcultuur een integraal onderdeel van uw bedrijf?
Het opbouwen van een cultuur van inclusiviteit, transparantie en gendergelijkheid is altijd mijn topprioriteit geweest. Het gaat niet alleen om het eindresultaat; het gaat om het empoweren van het team. Ik heb een gevoel van eigenaarschap gecreëerd. Met een focus op het evenwicht tussen werk en privéleven, gelijke beloning en initiatieven ter ondersteuning van de gezondheid van vrouwen, hebben we een omgeving gecreëerd waarin iedereen zich gewaardeerd en gesterkt voelt. Onze meest recente medewerkersbetrokkenheidsscore van 86% spreekt voor zich.
Wat doet u om een stap verder te gaan en uw team te laten zien dat u hen waardeert?
Het absolute minimum doen om een gelijkwaardige werkgever te zijn, was voor mij nooit een optie en ik wilde specifieke problemen aanpakken waarvan ik weet dat werknemers ermee te maken krijgen.
Ik ben er zo trots op dat we nu een alomvattend pakket beleid en initiatieven hebben waarin het welzijn van medewerkers in elke levensfase centraal staat. Dit draagt echt bij aan het bevorderen van een cultuur van inclusiviteit en transparantie. Hier zijn enkele belangrijke voorbeelden:
Winstdeling: Sleek koppelt een deel van de winst aan de prestaties van medewerkers, wat het succes en een gedeeld financieel belang verder stimuleert.
Evenwicht tussen werk en privéleven: Een genereus ouderschapsverlofbeleid overtreft de wettelijke vereisten en erkent de cruciale rol die ouders spelen.
Gelijke beloning: Duidelijke salarisschalen zorgen voor gelijke beloning voor gelijk werk, ongeacht geslacht. Bonussen worden toegekend op basis van transparante criteria, waardoor de verantwoordelijkheid wordt bevorderd en ervoor wordt gezorgd dat vrouwen eerlijk worden beloond.
Initiatieven voor gendergelijkheid:
Vrouwen in leidinggevende posities:
Gezondheid en welzijn van vrouwen: Programma’s richten zich specifiek op de uitdagingen waarmee vrouwen worden geconfronteerd, waaronder de menopauze en andere gezondheidsproblemen.
Denkt u dat u met uw boodschappen op een duidelijke manier rechtstreeks met uw consumenten praat?
Ja, wij geloven dat onze berichten onze consumenten rechtstreeks en duidelijk aanspreken. We hebben onlangs een ‘Sleek Evolution’ ondergaan, waardoor we onze aanpak hebben kunnen verfijnen om ervoor te zorgen dat onze communicatie eenvoudig is en vrij van onnodig jargon. Ons doel is dat bezoekers begrijpen wat we aanbieden zodra ze op onze website terechtkomen.
Wat is uw mening over inflatie en rentetarieven? Gaat u dat doorgeven aan uw klanten of uw marges laten dalen en de loyaliteit van klanten belonen in deze moeilijkere tijden?
We proberen altijd concurrerend te blijven met onze prijzen, maar zijn er trots op dat we over de hele linie eerlijk zijn. Deze aanpak kan betekenen dat er een transparant gesprek moet plaatsvinden over de gevolgen daarvan voor de tarieven. Zoals bij alle bedrijven moeten we met de tijd meegaan en doen wat nodig is om degenen aan wie we een salaris betalen te beschermen.
Hoe vaak beoordeelt u de gegevens die u binnenhaalt en richt u zich op uw KPI’s, en waarom?
Vaak. Elke acht weken komen we als bestuur bij elkaar waarbij elke afdeling rapporteert over de KPI’s. Dit sluit allemaal aan bij onze bedrijfsstrategie en doelstellingen. Maar ongeacht de bijeenkomsten beoordelen we deze datapunten dagelijks om duidelijkheid over alle statistieken te garanderen. Ik geloof dat dit de reden is waarom we het succes hebben kunnen opbouwen dat we tot nu toe hebben geboekt, omdat we erg gefocust zijn op het garanderen van duidelijkheid over onze doelen.
Speelt technologie een veel grotere rol in de dagelijkse leiding van uw bedrijf?
Ja, ik denk dat dit natuurlijk de manier is waarop de wereld in beweging is en als servicegericht bedrijf met wereldwijde klanten is technologie een hulpmiddel dat we moeten gebruiken. Het stelt ons ook in staat om efficiëntere manieren van werken te vinden, wat uiteindelijk ten goede komt aan het bedrijfsresultaat van de klant. We passen ons ook aan de behoeften van onze klanten aan en zullen daarom vaak verschillende vormen van technologie gebruiken voor samenwerking. We hebben een nieuwsgierig team dat altijd ideeën en nieuwe technologie ter tafel brengt om iedereen te informeren.
Wat is uw houding ten opzichte van uw concurrenten?
Er is een mooi citaat van Henry Ford dat dit samenvat: ‘De te vrezen concurrent is iemand die zich helemaal nooit om jou bekommert, maar zijn eigen bedrijf steeds beter maakt.’
Ons doel is om gefocust te blijven op ons en niet afgeleid te worden door onze concurrenten. We streven ernaar deze week beter werk te creëren dan vorige week, en deze maand beter te maken dan vorige maand – om geen andere reden dan om de lat voortdurend hoger te leggen.
Heb je advies voor iedereen die begint met ondernemen?
Succes was niet iets dat ik ooit had verwacht, en de gevoelens van twijfel waren een constante metgezel. Maar mijn innerlijke gedachten van “je kunt niet” hebben mijn vuur alleen maar aangewakkerd. De waarheid is dat iedereen alles kan bereiken waar hij of zij zin in heeft. Onze capaciteiten worden door niets anders bepaald dan door het geloof in onszelf. We moeten er altijd naar streven om met vertrouwen te verschijnen en in gedachten te houden dat elke mislukking de kans biedt om te leren, en hoe harder we werken, hoe dichter we bij het bewijzen komen dat de twijfelaars ongelijk hebben.
Het kan een eenzame en onder druk staande plek zijn als leidende beslisser van het bedrijf. Wat doe jij om te ontspannen, op te laden en je focus aan te scherpen?
Om te ontspannen, op te laden en de focus te behouden, geef ik prioriteit aan een paar belangrijke oefeningen. Ik neem de vrijdagen vrij om ervoor te zorgen dat ik tijd heb om te ontspannen en na te denken, en om tijd door te brengen met mijn jonge zoon en echtgenoot. Ik maak er ook een punt van om regelmatig te sporten, waardoor ik energiek en helder in mijn hoofd blijf.
De ochtenden zijn mijn persoonlijke tijd voor stille reflectie; Ik word vroeg wakker om te lezen, een dagboek bij te houden en te genieten van een rustige hoofdruimte, wat een positieve toon voor de dag zet. Ik koester de tijd die ik met familie en vrienden doorbreng, vooral als we naar de kust gaan, omdat het een verfrissende onderbreking van de routine biedt.
Daarnaast investeer ik in continu leren en verbeteren door door de jaren heen een verscheidenheid aan coaches in te zetten. Ik luister naar podcasts in de auto en lees boeken, waardoor ik kan ontspannen zonder schermen. Deze praktijken zijn essentieel voor het behouden van mijn welzijn en het aanscherpen van mijn focus.
Geloof jij in de 12 weken werkmethode of maak jij veel langere planningsstrategieën?
Wij plannen doorgaans op jaarbasis, maar zorgen ervoor dat de voortgang maandelijks wordt gerapporteerd. Deze aanpak stelt ons in staat wendbaar te blijven, waardoor we eventuele problemen snel kunnen identificeren en de nodige aanpassingen aan onze strategie kunnen doorvoeren. Door onze prestaties regelmatig te beoordelen, kunnen we onze aanpak in realtime verfijnen en op koers blijven om onze doelen te bereiken.
Ik denk niet dat er een goede of een verkeerde manier is om strategieplanning te benaderen – uiteindelijk komt het neer op wat werkt voor het bedrijf, de sector waarin ze actief zijn en de mensen die het doen.
Wat is de duurzaamheidsstrategie van uw bedrijf?
Dit jaar hebben we samengewerkt met The Bulb om onze duurzaamheidsstrategie te creëren. We hanteren een stapsgewijze aanpak, beginnend met het meten van onze ecologische voetafdruk en vervolgens het opstellen van een plan gericht op mensen, de planeet en partnerschappen. Ik doe er alles aan om ons team uit te rusten met de tools en kennis die ze nodig hebben om een verschil te maken.
Welke drie dingen hoop je binnen de komende twaalf maanden gerealiseerd te hebben?
Lancering van de Sleek Academy – We willen ons leer- en ontwikkelingsprogramma naar een ander niveau tillen door een externe ambassadeur in te schakelen om meer gestructureerde training en ontwikkeling te formuleren waarvoor we badges en certificaten zullen hebben. Het uiteindelijke doel is om er een academisch geaccrediteerde opleiding van te maken.
Voer de gestroomlijnde evolutie volledig uit – We hebben onlangs aangekondigd dat we evolueren en een full-service ervaringsmarketingbureau worden dat ons serviceaanbod uitbreidt en onze toewijding versterkt om authentieke en gedenkwaardige ervaringen te creëren. Deze evolutie zal zich blijven ontwikkelen naarmate we deze nieuwe diensten en aanbiedingen implementeren om ervoor te zorgen dat onze klanten toegang krijgen tot de best mogelijke evenementenresultaten.
Jaar 1 van onze driejarige strategie behaald – Ons bedrijfsjaar begint op 1 augustus, dus we willen er zeker van zijn dat we dit goed doen en over de hele linie in het ritme van onze strategie komen, nu we net ons nieuwe jaar zijn begonnen!